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Jornal Escolar AE Muralhas do Minho | 2024-2025
Estratégias para apoiar a função executiva na sua sala de aula
Ensino | 27-01-2025
As funções executivas do cérebro são as capacidades cognitivas que regulam os nossos pensamentos, emoções e ações. Conheça o papel que desempenham na aprendizagem.
Atualmente, sabe-se que o córtex pré-frontal do cérebro controla o comportamento.
Na sala de aula, as competências de função executiva — a capacidade de seguir instruções, de se concentrar enquanto se gerem distrações e de planear de forma flexível, de acordo com o Center on the Developing Child de Harvard — estão na base do sucesso académico.
Num estudo de grande escala, os investigadores concluíram que os défices destas funções aumentam o risco de as crianças terem, ao longo do ensino básico, dificuldades repetidas em matemática, leitura e ciências.
Criar um ambiente de sala de aula que apoie as capacidades de função executiva dos alunos requer uma abordagem cuidadosa, independentemente do nível de ensino. As distrações e a desorganização podem esconder-se na conceção da sala e das aulas, e os ajustes nos detalhes podem melhorar drasticamente os resultados.
A questão da clareza
Para reduzir a carga cognitiva — as exigências impostas à memória de trabalho de um aluno — procure ser claro nas instruções e na apresentação de um conteúdo.
As melhores aulas são bem organizadas, apresentadas de forma clara e reduzem a carga mental desnecessária. Divida as aulas mais longas em partes mais pequenas e mais fáceis de gerir e certifique-se de que faz pausas periódicas para ajudar os alunos a recuperar o atraso, a fazer perguntas e a consolidar a sua aprendizagem.
As instruções de sala de aula podem ser um bom exemplo. Ao preparar materiais, considere a utilização de títulos e anotações para ajudar os alunos a concentrarem-se no conteúdo mais relevante. Utilize pistas visuais importantes — sublinhados, destaques e setas que chamam a atenção para o essencial, por exemplo. Quebrar um bloco de texto com subtítulos perspicazes pode duplicar a compreensão, melhorando a “visão geral do conteúdo dos textos” e incentivando o aluno a “pensar mais sobre o conteúdo durante a leitura”, refere um estudo de 2023.
O feedback dos alunos ajuda a rever materiais confusos — o que parece ser uma lição clara para si pode ser confuso para os seus alunos. Crie questionários simples, com perguntas como “Houve algum conteúdo que foi confuso para ti?” ou “Qual foi a parte mais difícil da aula?”, para verificar o que está a funcionar bem ou o que precisa de ser alterado.
Jovens mentes dispersas
A organização de calendários cada vez mais complexos não é natural para as crianças, mas ensiná-las a “aprender a aprender” pode melhorar drasticamente o desempenho académico.
Competências como a elaboração de listas de prioridades devem ser ensinadas da mesma forma que ensinamos as disciplinas tradicionais. Para os alunos mais novos, crie e mantenha rotinas de entrada, transição e saída da sala de aula. Use recursos visuais — exibidos em áreas proeminentes — para lembrar aos alunos quais são os comportamentos esperados. Um estudo de 2023, por exemplo, concluiu que a utilização de uma roda de cores para sinalizar aos alunos quando é altura de ouvir o professor, trabalhar de forma independente ou em grupo, ou fazer a transição entre atividades reduziu em 75% o número de vezes que o professor teve de repetir instruções. Em conjunto, estas abordagens reduzem o número de fatores que as crianças têm de gerir, abrindo caminho para uma melhor aprendizagem.
Para os alunos mais velhos, faça das táticas de organização uma parte integrante do currículo para que as competências ou os hábitos sejam recompensados e os adolescentes estejam mais recetivos e ansiosos por aprendê-los. Por exemplo, considere a possibilidade de pedir aos alunos que trabalhem periodicamente em conjunto para traçar planos de estudo em pequenos grupos.
Apoios para as diferenças de aprendizagem
Os alunos entram na sala de aula com uma vasta gama de capacidades de funcionamento executivo. Por exemplo, os alunos com dificuldades de aprendizagem, como a dislexia, têm um desempenho pior do que as crianças com desenvolvimento típico em todas as dimensões da função executiva, enquanto os alunos com autismo e TDAH lutam com “atenção, flexibilidade, habilidades visuoespaciais, memória de trabalho, velocidade de processamento e inibição de resposta”, em comparação com os seus colegas, refere um estudo de 2023.
Uma vez que uma percentagem elevada de alunos com dificuldades de aprendizagem passa a maior parte do dia em salas de aula normais, é provável que tenha de fazer adaptações.
Os alunos com dificuldades de aprendizagem têm frequentemente de trabalhar mais — e necessitam de mais apoio — do que os seus colegas, o que justifica a utilização de abordagens mais explícitas que beneficiam frequentemente todos os alunos. Recomenda-se narrar os processos de pensamento quando se dá uma aula ou se discutem regras e expetativas, por exemplo.
Para atividades complexas, considere a possibilidade de dividir as tarefas em passos mais pequenos e de as modelar em voz alta. Os auxiliares de ensino, como os organizadores gráficos e outros suportes visuais, podem ajudar os alunos a organizar e a reter a informação de forma mais eficaz, enquanto as novas ferramentas de IA, como o Diffit, permitem, em segundos, criar textos nivelados para leitores com dificuldades.
Conceber um espaço de aprendizagem sem desarrumação
Uma sala de aula bem concebida não se limita a mostrar materiais de aprendizagem, também apoia o desenvolvimento de uma série de competências de função executiva. Os alunos devem estar num ambiente livre de distrações ou de excesso de estimulação. Uma fonte frequentemente negligenciada, sugerem os investigadores, são as paredes da sala de aula, que devem ser “concebidas para dar um sentido vivo à sala de aula, mas sem se tornarem caóticas na sensação.” Como regra geral, 20 a 50 por cento do espaço disponível nas paredes deve ser mantido livre.
Evite a desordem quando expõe os trabalhos dos alunos e os recursos visuais academicamente relevantes, tais como tabelas e mapas. Para evitar a acumulação lenta, estabeleça como regra remover o material mais antigo à medida que adiciona novos itens aos seus expositores. Considere também como as características do ambiente — tais como luz irregular ou ofuscante, ruído, temperatura ambiente ou má ventilação — podem prejudicar o desempenho cognitivo quando os alunos estão a tentar concentrar-se.
Os telemóveis surgiram como uma fonte de distração no ensino básico e secundário. “A mera proximidade de um dispositivo móvel distrai os alunos e tem um impacto negativo na aprendizagem”, refere um relatório da UNESCO de 2023, e separar os alunos dos seus telemóveis durante o tempo de aula é agora amplamente considerado como uma boa prática. De acordo com um estudo exaustivo realizado no Reino Unido, as melhores políticas em matéria de telemóveis partem do topo e são aplicadas de forma consistente em toda a escola.
O problema dos testes
Quando os investigadores analisaram o impacto de um exame nos níveis de ansiedade dos alunos, descobriram que a mera antecipação — não o exame em si — levou a um aumento de 15% nos níveis de cortisol, resultando numa queda de pontos nas classificações. Concluiu-se que demasiados testes com um peso importante podem provocar nervosismo e resultar numa cascata de problemas de autorregulação, desde a falta de sono à procrastinação.
Não se deve desistir dos testes, porque isso pode levar a um mau desempenho em futuras situações de stress. Para reduzir a ansiedade e salvaguardar as capacidades de autorregulação, considere a possibilidade de utilizar testes mais frequentes e de baixo risco, ou elimine as notas mais baixas da sua grelha de avaliação. Estratégias eficazes, tais como as Test Talks — uma atividade pré-teste em que os alunos falam sobre o teste em pequenos grupos — e pequenos exercícios de escrita que encarem o stress como um estímulo energético, em vez de um fardo, podem dar aos alunos as competências de autorregulação necessárias para gerir melhor os níveis de ansiedade.
Fonte: 7 Ways to Support Executive Function in Your Classroom. Edutopia.
Vídeo: What’s Executive Function—and Why Does It Matter?
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“If we knew what it was we were doing, it would not be called research, would it?” – Albert Einstein