Como utilizar corretamente os sinais de pontuação

Ponto final [.]: marca uma pausa longa que assinala o fim de uma frase de tipo declarativo.

Vírgula [,]: marca uma pausa de pequena duração. A vírgula serve para:

a) separar os elementos de uma enumeração;
Ex.: “Estavam todos presentes: a águia, o gavião, a cegonha, a cotovia, o cuco, o tentilhão, o pintarroxo, o pardal, o pato, o corvo, o mocho, o…”

b) separar do resto da frase o vocativo (termo que serve para chamar, invocar ou interpelar um ouvinte);
Ex.: “— Mãe, que teriam de fazer para ser felizes?”

c) separar o modificador;
Ex.: “Na savana, todos os animais dormiam.”
“No outro dia, o leão resolveu ir à caça.”

d) separar uma expressão que indique a causa;
Ex.: “O rato ajudou o leão, porque o rei da selva o tinha poupado.”

e) separar a expressão introduzida por “mas” do resto da frase;
Ex.: “O leão tentou sair da armadilha sozinho, mas não conseguiu.”

Ponto e vírgula [;]: marca uma pausa maior que a da vírgula e menor que a do ponto final. É sobretudo usado para separar orações muito extensas e já separadas por vírgulas.
Ex.: “O leão perguntava se alguém o podia auxiliar, se o rato, a zebra, a girafa, talvez a leoa; o búfalo que era forte; o leopardo tão veloz…”

Dois pontos [:]: indicam uma suspensão que introduz uma enumeração, a fala de uma personagem no discurso direto, ou uma explicação.
Ex.: “Depois de horas de discussão, acabaram por chegar a um acordo: o rei será aquele que subir mais alto no céu.”

Reticências [...]: assinalam uma interrupção da frase, indicando que algo ficou por dizer devido a uma dúvida, uma emoção ou uma surpresa.
Ex.: “E tagarelavam, palravam e discutiam…”

Travessão [—]: serve para separar e introduzir a fala de uma personagem no discurso direto.
Ex.: “— Até os homens têm o seu soberano — exclamava o rouxinol.”