Mulheres na ciência, tecnologia, engenharia e matemática
Until the lion learns how to write, every story will glorify the hunter. – Provérbio africano
Durante décadas, as mulheres que se destacaram na ciência tiveram de defender o seu trabalho e as suas ideias num mundo dominado pelos homens. Cada uma das mulheres aqui apresentadas tem uma história que vale a pena conhecer e contribuiu de forma decisiva para o avanço do conhecimento.
Edith Clarke (1883-1959) Nacionalidade: norte-americana
Edith ficou órfã aos doze anos e utilizou a herança dos pais para estudar matemática e física no Vassar College, onde se licenciou em 1908. Mais tarde, estudou engenharia eletrotécnica e destacou-se pela análise de sistemas de energia elétrica. Em 1947, tornou-se a primeira professora de engenharia eletrotécnica nos Estados Unidos. Numa entrevista, em 1948, afirmou: “Não há ofertas de emprego para mulheres engenheiras, mas há sempre procura de pessoas que façam um bom trabalho.”
Marie Curie (1867-1934) Naturalidade: polaca
Marie fez os estudos superiores na Universidade da Sorbonne, em Paris. Henri Becquerel propôs-lhe o estudo das radiações emitidas pelos sais de urânio como tema de doutoramento. No decurso das suas investigações, descobriu a radioatividade e, em conjunto com o marido, Pierre Curie, descobriu dois novos elementos químicos: o polónio e o rádio. Após a morte de Pierre, ocupou a cátedra que este deixara vaga, tornando-se a primeira mulher a lecionar na Sorbonne. Foi também a primeira mulher a receber um Prémio Nobel e a primeira pessoa a ser distinguida com dois, em áreas científicas diferentes.
Grace Hopper (1906–1993) Naturalidade: norte-americana
Grace Hopper, doutorada pela Universidade de Yale, foi contra-almirante e analista de sistemas na Marinha dos Estados Unidos durante as décadas de 1940 e 1950. Desenvolveu linguagens de programação e contribuiu para a criação de compiladores, programas que traduzem instruções para uma linguagem que o computador consegue executar. Fez parte da equipa do UNIVAC I (Universal Automatic Computer), um dos primeiros computadores comerciais nos Estados Unidos. Também ajudou a popularizar o termo bug para designar uma falha informática.
Sofia Kovalevskaya (1850-1891) Nacionalidade: russa
Sofia foi uma matemática russa com contribuições notáveis para a teoria das equações diferenciais parciais, matemática analítica e mecânica. Foi a primeira mulher a obter um doutoramento em matemática, a primeira a ser nomeada para a Academia de Ciências da Rússia, a terceira a conseguir um cargo académico, como Professora na Universidade de Estocolmo, e uma das primeiras mulheres a trabalhar como editora numa publicação científica.
Emmy Noether (1882-1935) Nacionalidade: alemã
Emmy era fluente em francês e inglês. Na primavera de 1900, fez exames para lecionar línguas em escolas para raparigas, mas preferiu continuar os estudos na Universidade de Erlangen. Entre cerca de mil alunos, apenas duas eram mulheres. Emmy não tinha autorização para assistir livremente a todas as aulas, sendo obrigada a pedir permissão individualmente a cada professor. Após concluir o doutoramento, lecionou na Universidade de Erlangen, entre 1908 e 1915, sem receber qualquer vencimento. Os seus contributos para a física teórica e a álgebra abstrata revolucionaram estas áreas e garantiram-lhe um lugar na história da ciência.